लोकतंत्र मिरर
लुसाने : दो बार के ओलंपिक पदक विजेता भारत के स्टार भालाफेंक खिलाड़ी नीरज चोपड़ा एक बार फिर मैदान पर उतरने के लिए तैयार हैं। शुक्रवार, 21 अगस्त को होने वाली लुसाने डायमंड लीग में नीरज के सामने श्रीलंका के रुमेश पाथीरागे की चुनौती होगी। ऐसे में भारतीय खेल प्रेमियों की नजरें एक बार फिर नीरज की भालाफेंक पर टिकी हैं।
कुछ दिन पहले ही ग्लासगो राष्ट्रमंडल प्रतियोगिता में नीरज और पाथीरागे आमने-सामने आए थे। उस मुकाबले में पाथीरागे ने बाजी मारते हुए 89.75 मीटर की शानदार थ्रो के साथ स्वर्ण पदक जीता था। वहीं नीरज ने 85.83 मीटर की थ्रो के साथ रजत पदक अपने नाम किया था। अब लुसाने में नीरज के पास इस मुकाबले का जवाब देने का मौका होगा।
चोट के बाद लगातार वापसी कर रहे हैं नीरज
पीठ की चोट के कारण नीरज पिछले साल सितंबर से अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं से दूर रहे थे। इस साल उन्होंने दोहा डायमंड लीग से प्रतिस्पर्धी मैदान पर वापसी की। इसके बाद उन्होंने राष्ट्रमंडल प्रतियोगिता में भी हिस्सा लिया और पूरी तरह फिट नहीं होने के बावजूद रजत पदक जीतने में कामयाब रहे। राष्ट्रमंडल प्रतियोगिता के बाद नीरज ने अपनी फिटनेस को लेकर कहा था कि वह अभी पूरी तरह अपनी पुरानी फिटनेस में नहीं लौटे हैं, लेकिन लगातार बेहतर होने की दिशा में आगे बढ़ रहे हैं। यही वजह है कि लुसाने में उनके प्रदर्शन को लेकर प्रशंसकों में खास उत्सुकता है।
सिर्फ पाथीरागे नहीं, इन खिलाड़ियों से भी मुकाबला
लुसाने डायमंड लीग में नीरज को पाथीरागे के अलावा एंडरसन पीटर्स, याकुब वाडलेज, जूलियन वेबर, सिमोन विलैंडस, केशॉर्न वालकॉट और कर्टिस थॉम्पसन से भी कड़ी चुनौती मिलेगी। पुरुषों की भालाफेंक स्पर्धा में कुल आठ खिलाड़ी मैदान में उतरेंगे। लुसाने में नीरज का रिकॉर्ड भी शानदार रहा है। उन्होंने 2022 और 2023 में डायमंड लीग का खिताब जीता था। वहीं 2024 में उन्होंने 89.49 मीटर की थ्रो के साथ दूसरा स्थान हासिल किया था।
कब और कहां देखें नीरज का मुकाबला ?
लुसाने डायमंड लीग में पुरुषों की भालाफेंक स्पर्धा 21 अगस्त को रात 11:52 बजे (भारतीय समयानुसार) शुरू होगी। इसका लाइव टेलीकास्ट स्पोर्ट्स 18 पर देखा जा सकेगा। इसके अलावा डायमंड लीग के आधिकारिक YouTube चैनल पर भी प्रतियोगिता का लाइव प्रसारण उपलब्ध रहेगा। अब सवाल सिर्फ इतना है—क्या नीरज इस बार पाथीरागे को पीछे छोड़कर लुसाने में फिर से अपनी बादशाहत कायम कर पाएंगे? भारतीय प्रशंसकों को इस मुकाबले का बेसब्री से इंतजार है।
